20世紀80年代，三個懷有熱情和夢想的年輕人在高等學府燕京大學的校園內相遇，從此展開了他們長達三十年的友誼和夢想征途。出生于留學世家的孟曉駿（鄧超 飾）渴望站在美國的土地上改變世界，浪漫自由的王陽（佟大為 飾）盡情享受改革開放初期那蓬勃激昂的青春氣息，曾兩次高考落榜的農村青年成冬青（黃曉明 飾）以曉駿為目標努力求學，并收獲了美好的愛情。然而三個好友最終只有曉駿獲得美國簽證，現實和夢想的巨大差距讓冬青和王陽倍受打擊。偶然機緣，被開除公職的冬青在王陽的幫助下辦起了英語培訓學校，開始品嘗到成功的喜悅。在美國發展不順的曉駿回國，并加入學校，無疑推動三個好友朝著夢想邁進了一大步。